

EXPOSITION
PALIMPSESTE
Mai > Septembre 2025
La Tour Prisonnière
03300 Cusset
L’Art Urbain à la Croisée des Traces et des Mémoires
L’exposition Palimpseste investit la Tour Prisonnière de Cusset, un lieu où les murs, témoins d’une riche histoire, deviennent le support d’un dialogue entre passé et présent. Graffeurs et street-artistes proposeront des œuvres où leur créativité contemporaine résonne avec les traces gravées par les détenus au fil des siècles.
Ces graffitis historiques, expressions de résistance, d’identité et d’émotion, constituent des témoignages d’humanité inscrits dans la pierre. Ils racontent une histoire personnelle et collective, à la manière d’un palimpseste où chaque couche de peinture ou d’écriture enrichit les précédentes. Les artistes du Soute s’approprient cette idée pour réinterpréter ces marques, transformant les murs de la Tour en une immense toile vivante.
Peintures, sculptures, installations et gravures se mêleront pour offrir une vision renouvelée de cet espace, où les murs ne sont plus des frontières d’enfermement mais des surfaces d’expression artistique. En superposant leurs œuvres aux empreintes du passé, les artistes célèbrent la mémoire des lieux tout en affirmant la force créative de l’art urbain.
À travers « Palimpseste », la Tour Prisonnière devient un espace de transmission et de création, où l’art contemporain met en lumière la richesse sociale et historique d’un bâtiment unique. Cette exposition invite à dépasser la simple contemplation pour entrer dans un dialogue profond entre les strates du passé et les aspirations du présent.
CUSSET
LA TOUR PRISONNIÈRE
Dernière tour d’artillerie encore en élévation des fortifi cations de Louis XI, la Tour Prisonnière, nommée à l’origine « Notre-Dame », tient aujourd’hui le rôle de témoin des « majestueuses et ingénieuses » murailles ayant fait de Cusset, une place forte royale en plein coeur du Bourbonnais à la fi n du XVe siècle.
Etroitement liée aux fameux souterrains, elle offre un véritable plongeon dans l’histoire médiévale de Cusset et un lieu d’exploration et d’expérimentation artistique et ludique du XXIe siècle. Un bref retour en arrière s’impose.
Erigées entre 1476 et 1483 par l’architecte Vauzy de Saint-Martin, les fortifications de Cusset étaient entièrement ceinturées par un vaste fossé alimenté par la rivière le «Sichon». Quatre portes permettaient l’accès à la ville, munies de pont-levis et de ponts dormants et cinq tours d’artillerie aux nombreux espaces de tirs (meurtrières et canonnières) composaient les éléments de ces fortifi cations.


A partir du XVIIe siècle, les murailles, devenues inutiles, sont démolies sauf la Tour Notre-Dame transformée en prison depuis le XVIe siècle (ce qui explique son nom actuel de Tour Prisonnière). En parallèle au démantèlement, les fossés sont également comblés, si bien que les galeries basses des portes qui étaient au ras de l’eau des fossés se sont trouvées enterrées. Voici ici «le secret» des souterrains de Cusset…
La visite libre de la Tour Prisonnière permet de poursuivre cette exploration dans l’histoire médiévale et plus encore. Prison du XVIe siècle jusqu’en 1957, elle conserve encore « les stigmates » de son passé carcéral notamment par les écrits laissés par certains prisonniers.
Identifiée comme la gardienne de l’histoire de la ville suite aux nombreuses collections exposées de manière permanente et/ou temporaire depuis les années 1980, elle est aujourd’hui devenue un lieu commun au patrimoine, à la création, à la diffusion et au divertissement. Véritable espace de pratiques et d’expériences sensibles, la Tour Prisonnière propose à travers une programmation annuelle renouvelée de pénétrer en quelque sorte dans une «Fabrique d’Imaginaire».
La visite libre de la Tour est jumelée avec la visite guidée des souterrains (Le point de départ des visites guidées est situé à l’accueil de la Tour).
Exposition
Vernissage de l’exposition Palimpseste le 16 mai 2025 à 18h30 !
À partir du 17 mai et pendant tout l’été, les artistes du collectif @lesoute.uac vont transformer la Tour Prisonnière de Cusset en un lieu où l’art urbain dialogue avec l’histoire.
À travers des peintures et installations, les murs, témoins du temps, deviendront les surfaces d’expression de six artistes :
@defterz · @pierrexzxz · @repy_one · @keymi.art · @mottemicmac · @waroner
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La Tour Prisonnière
Rue des fossés de la Tour Prisonnière
03300 Cusset
04 70 96 29 17
cusset-tourisme@ville-cusset.fr
